In de laatste aflevering van de podcast “The Iced Coffe Hour” interviewden hosts Graham Stephan en Jack Selby de voormalig Tesla-manager Carl Medlock, die van 2009 tot 2013 bij de automaker werkte.

Volgens Medlock was Tesla op zoek naar een goede technicus met ervaring in het werken aan topauto’s, en die daarnaast ook commercieel onderlegd is met ervaring in het dealerschap. Daarom werd hij benaderd. “Klaarblijkelijk was ik de enige in de omgeving van Seattle die aan alle voorwaarden op Linkedin voldeed.”

Tesla bood hem een salaris van 120.000 dollar samen met 40.000 opties die destijds 90 dollarcent per stuk waard waren, wat naar schatting vandaag de dag neerkomt op een totale waarde van 50 miljoen dollar.

Medlock kwam met zeven verrassende details over hoe het was om te werken voor Elon Musk, de controversiële CEO van Tesla.

1. Elon Musk lag ooit te slapen achter zijn bureau

Musk zou naar eigen zeggen soms de klok rond werken en zelfs op de werkvloer slapen. Medlock bevestigt dit. Hij zegt dat hij Musk ooit slapend op zijn bureau aantrof en daar een foto van nam.

"Ik nam de foto en dacht 'Oh mijn god, hier zal ik voor ontslagen worden' en verwijderde de foto", zegt Medlock. Volgens hem gedroeg Musk zich op kantoor helemaal niet als een celebrity en beschouwde hij de inmiddels rijkste man ter wereld als een "gewone jongen".

2. Alles bij elkaar was het 'fun' om voor Musk te werken — als je aan zijn kant stond

Hoewel Musk een managementstijl had waarbij hij veel delegeerde, kon hij ook intimiderend zijn: "Als hij je aan het micromanagen was, dan was je hoogstwaarschijnlijk al op weg naar de uitgang."

3. Musks kennis van auto's was indrukwekkend

Na zes of zeven gesprekken in de sollicitatieprocedure die Medlock doorliep, was de laatste stap een gesprek met Musk zelf.

"Voor iemand die niet uit de autosector kwam, kwam hij met hele scherpe vragen", zegt Medlock. Volgens hem was het makkelijk om met Musk te praten en werd hij na het gesprek aangenomen.

4. Musk was 'heel gedisciplineerd' en 'absoluut niet sociaal' op kantoor

"Hij praatte met je als dat nodig was, maar deed absoluut niet aan koetjes en kalfjes", zegt Medlock. Zelfs in vergaderingen verspilde Musk geen tijd en ging hij recht op zijn doel af. Hij zag zijn baas ook nooit lol trappen met zijn personeel.

5. Als zijn familie er was, hoefde je niet bij Musk aan te kloppen: "Dat is de kant van Elon die niet iedereen te zien krijgt"

Medlock zegt dat hij bewondering had voor de manier waarop Musk, die negen kinderen heeft, prioriteit gaf zijn gezin. Volgens hem respecteerde iedereen de tijd die hij met zijn kinderen doorbracht. "Niemand ging dan naar hem toe om met hem te praten."

6. Musk deinsde er niet voor terug om zijn persoonlijke e-mail met mensen te delen

"Hij deelde zijn e-mailadres omdat hij alle feiten op tafel wilde hebben", zegt Medlock die nog steeds Musk's e-mailadres heeft. "Hij houdt er niet van als iets gefilterd wordt, of dat hem bullshit wordt verteld - hij wil de waarheid."

7. Musk ontsloeg mensen ter plekke als ze volgens hem buiten hun boekje gingen in tegenspraak

Tijdens zijn eerste dagen bij Tesla zat Medlock, zo vertelt hij, in een vergadering met Musk waarin iemand het niet met hem eens was. Hij heeft die werknemer nooit meer gezien.

"Je maakt geen ruzie met hem," zegt Medlock. "Als Elon aan het einde van een vergadering opstaat en zegt: 'Dit is de richting die we opgaan', dan en kun je maar beter die richting opgaan. Musk is niet iemand die je dan op je plek zet- hij stuurt je gewoon weg."

Tesla reageerde niet meteen op Insiders verzoek om commentaar.

Meer over Elon Musk lezen? Check deze artikelen: